데이터베이스에 나오는 CASCADE란 단어는 무슨 뜻일까요? (+ FK와 참조 무결성)

영어가 모국어가 아닌 개발자는 항상 새로운 용어의 어원을 쫓아가는 것이 중요한 것 같다. CASCADE가 작은 폭포, 폭포처럼 흐르다라는 뜻인 걸 알게되면 대략적으로 왜 그런 이름을 사용했을지 조금이나마 추측이 가능하게 되고 다음번에 보게 되었을 때도 떠올리기 쉬워진다.. (한국어로 코딩을 한다면 어떤 기분일까?)

 

데이터베이스에서 사용되는 CASCADE라는 용어는 관계형 데이터베이스 관리 시스템(RDBMS)에서 참조 무결성을 유지하면서 데이터의 변경(수정 또는 삭제)이 연쇄적으로 반영되도록 하는 기능을 의미합니다. 아래에서 CASCADE의 원래 뜻과 데이터베이스에서의 구체적인 역할, 특히 외래 키(Foreign Key, FK)와 관련된 CASCADE UPDATE에 대해 설명하겠습니다.

CASCADE의 원래 뜻

CASCADE는 영어로 "폭포" 또는 "폭포처럼 흐르다"라는 의미를 가지며, 사전적 정의로는 물이나 어떤 것이 급류처럼 빠르게 흐르거나 연속적으로 이어지는 현상을 나타냅니다. 데이터베이스에서는 이 용어가 비유적으로 사용되어, 한 테이블에서의 변경이 다른 관련 테이블로 "폭포처럼" 연쇄적으로 영향을 미치는 것을 표현합니다.

데이터베이스에서의 CASCADE

데이터베이스에서 CASCADE는 주로 외래 키 제약 조건(Foreign Key Constraint)과 함께 사용되며, 부모 테이블(기본 키, Primary Key를 가진 테이블)의 데이터가 수정되거나 삭제될 때 자식 테이블(외래 키로 부모 테이블을 참조하는 테이블)에 자동으로 그 변경이 반영되도록 하는 옵션입니다. 이는 참조 무결성(Referential Integrity), 즉 데이터베이스의 참조 관계가 항상 유효한 상태를 유지하도록 보장하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

CASCADE는 크게 두 가지 상황에서 적용됩니다: ON UPDATE CASCADE와 ON DELETE CASCADE입니다. 아래에서는 특히 CASCADE UPDATE에 초점을 맞추어 설명하겠습니다.

CASCADE UPDATE (ON UPDATE CASCADE)

ON UPDATE CASCADE는 부모 테이블의 기본 키 값이 변경될 때, 해당 값을 외래 키로 참조하고 있는 자식 테이블의 데이터도 자동으로 함께 업데이트되도록 설정하는 옵션입니다. 이를 통해 참조 무결성을 유지하면서도 데이터의 일관성을 보장할 수 있습니다.

• 동작 방식: 부모 테이블에서 기본 키 값이 수정되면, 자식 테이블에서 해당 외래 키 값을 참조하는 모든 레코드의 값이 자동으로 새로운 값으로 업데이트됩니다.
• 예시: 예를 들어, TEAM 테이블(부모)과 PLAYER 테이블(자식)이 있다고 가정할 때, TEAM 테이블의 id가 1에서 2로 변경되면, PLAYER 테이블에서 team_id가 1인 모든 레코드의 값이 자동으로 2로 업데이트됩니다.이 명령어 실행 후, PLAYER 테이블의 관련 레코드도 자동으로 수정됩니다.
  • UPDATE TEAM SET id = 2 WHERE id = 1;
• 장점: 수동으로 자식 테이블의 데이터를 일일이 수정할 필요 없이, 데이터베이스가 자동으로 참조 관계를 유지해줍니다. 이는 데이터 일관성을 보장하고 오류를 줄이는 데 유용합니다.

기타 CASCADE 옵션 (참고)

CASCADE는 업데이트 외에도 삭제와 관련된 상황에서 사용됩니다. ON DELETE CASCADE는 부모 테이블의 레코드가 삭제될 때, 해당 레코드를 참조하는 자식 테이블의 레코드도 함께 삭제되도록 설정합니다. 이 외에도 ON DELETE SET NULL (참조 값이 NULL로 설정)이나 ON DELETE RESTRICT (삭제 방지)와 같은 다양한 옵션이 존재하며, 상황에 따라 적절히 선택하여 사용할 수 있습니다.

결론

데이터베이스에서 CASCADE는 "폭포처럼 흐르다"는 원래 의미를 바탕으로, 한 테이블의 변경이 연쇄적으로 다른 테이블에 영향을 미치는 기능을 나타냅니다. 특히 ON UPDATE CASCADE는 부모 테이블의 기본 키 값 변경 시 자식 테이블의 외래 키 값도 자동으로 업데이트하여 참조 무결성을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 기능은 데이터베이스 설계와 관리에서 데이터 일관성을 보장하는 데 필수적이며, 복잡한 참조 관계를 효율적으로 처리할 수 있도록 돕습니다.

 

참고

https://dev.mysql.com/doc/refman/8.4/en/create-table-foreign-keys.html

MySQL :: MySQL 8.4 Reference Manual :: 15.1.20.5 FOREIGN KEY Constraints

MySQL 공식 문서에서도 CASCADE 관련 내용을 "FK 문서"에서 확인할 수 있습니다 ^^.